Clasificación de Riesgos ARL en Colombia: Guía completa de tarifas y normatividad 2025
Una de las fugas de dinero más silenciosas en las empresas colombianas ocurre en la Planilla Integrada de Liquidación de Aportes (PILA). Muchas organizaciones pagan de más por una mala clasificación de riesgo, o peor aún, pagan de menos y se exponen a sanciones devastadoras por parte del Ministerio del Trabajo y la UGPP.
Entender los Tipos de Riesgo para cotización en la ARL no es solo un requisito administrativo; es una estrategia financiera y de blindaje jurídico. En este artículo actualizamos los conceptos clave y te explicamos cómo la tecnología te ayuda a gestionar esto sin errores.
La obligación legal: ¿Por qué es crítico clasificar bien?
El Decreto 1295 de 1994 (Art. 21) es claro: el empleador es 100% responsable de pagar la cotización de sus trabajadores. A diferencia de la salud o pensión, donde el empleado aporta una parte, la ARL la paga totalmente la empresa.
Si clasificas mal a tu empresa, enfrentas dos escenarios:
- Evasión/Elusión: Si cotizas por un riesgo menor al real (ej. cotizar Riesgo I a un operario de construcción), la ARL puede negar la cobertura de un accidente grave, trasladando la responsabilidad económica (cirugías, indemnizaciones, pensiones) a tu empresa.
- Sanciones: El artículo 91 del mismo decreto faculta al Ministerio para imponer multas sucesivas e incluso el cierre de la empresa si no se corrige la clasificación del riesgo.
Para evitar esto, es fundamental tener un Sistema de Gestión de SST robusto que identifique los peligros reales desde el primer día.
¿Cuáles son las Clases de Riesgo y Tarifas en Colombia?
La normatividad colombiana (Decreto 1072 de 2015 y Decreto 1295 de 1994) establece cinco clases. No se trata solo de "bajo" o "alto", cada una tiene una tarifa porcentual sobre el salario base de cotización.
A continuación, desglosamos las clases con sus tarifas vigentes:
| Clase | Nivel de Riesgo | Tarifa (%) | Ejemplos de Actividad Económica |
|---|---|---|---|
| Clase I | Mínimo | 0.522% | Oficinas, bancos, actividades financieras, administrativas, educación. |
| Clase II | Bajo | 1.044% | Procesos de manufactura ligera (textiles), comercio al por menor, agricultura (algunos cultivos). |
| Clase III | Medio | 2.436% | Procesos industriales, manufactura de agujas, alcoholes, automotores, alimentos. |
| Clase IV | Alto | 4.350% | Transporte, servicios de vigilancia privada, procesos de manufactura pesada, aceites, vidrios. |
| Clase V | Máximo | 6.960% | Construcción, minería, manejo de explosivos, bomberos, trabajo en alturas. |
Nota técnica: Estas tarifas pueden variar si la empresa entra en un proceso de re-clasificación por siniestralidad, pero estos son los estándares iniciales.
El concepto de "Centros de Trabajo": Ahorro inteligente
Un error común es creer que toda la empresa debe cotizar con el riesgo de la actividad principal.
Si tienes una empresa de manufactura (Riesgo IV), pero tienes un edificio administrativo en otra sede donde solo hay contadores y gerentes (Riesgo I), la norma te permite clasificar Centros de Trabajo independientes.
Esto significa que no tienes que pagar el 4.350% por tu secretaria; puedes pagar el 0.522%, generando un ahorro significativo en la nómina legal. Sin embargo, esto requiere una delimitación física estricta y una correcta configuración en tu software de nómina y en tu Matriz Legal y Normativa.
¿Cómo saber mi clasificación exacta? (El Código CIIU)
No se trata de adivinar. La clasificación está atada al Código Industrial Internacional Uniforme (CIIU) que aparece en tu RUT.
- Revisa la casilla 46 del RUT de tu empresa (Actividad Principal).
- Cruza ese código con la Tabla de Clasificación de Actividades Económicas (Decreto 1607 de 2002).
- Verifica si tienes actividades secundarias que generen un riesgo mayor.
Ejemplos prácticos de CIIU:
- CIIU 0111 (Cultivo de cereales): Generalmente Riesgo II.
- CIIU 1410 (Confección de prendas): Generalmente Riesgo III.
- CIIU 3510 (Generación de energía): Riesgo IV.
- CIIU 4110 (Construcción de edificios): Riesgo V.
El riesgo con los Contratistas
Ojo: Todo lo anterior aplica para tus empleados directos. Pero, ¿qué pasa con los contratistas que ingresan a tus instalaciones? Si un contratista de Riesgo V entra a tu empresa con una ARL de Riesgo I (para pagar menos), y se accidenta, se configura la Solidaridad.
Tú eres responsable de verificar que tus proveedores coticen el riesgo correcto antes de dejarlos entrar. Si quieres profundizar en este peligro latente, te recomendamos leer nuestro artículo sobre el riesgo oculto de no verificar la documentación de contratistas.
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Llevar el control de las tasas de cotización, los centros de trabajo y, sobre todo, verificar que tus contratistas estén pagando la ARL correcta mes a mes, es imposible de hacer manualmente en Excel.
La legislación colombiana exige que, si tienes al menos un empleado, debes tener un SG-SST. Pero tenerlo en papel ya no es suficiente para la velocidad de los negocios hoy.
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No dejes la seguridad jurídica de tu empresa al azar. Pasa de la gestión documental reactiva a la prevención activa.
